新能源是近年來才被人类利用的能源, 如核能、太阳能、风能、沼气等．而把煤、石油、天然气、水能等称为常规能源, 因为這些能源已被人类大规模使用多年．

　　核能: 原子核反应中释放出來的能量．核电站最常用的核燃料是铀．现在世界上已有３０ 多个国家和地区建立了核电站, 核电站总数超过４００ 座．发电能力增加很快, 在世界能源总量中已占６％．法国核能发电量已占全国总发电量的７０％, 在世界上核能发电量比重最大．世界上核能发电量最多的国家是美国, 其次是法国、俄罗斯、日本等．我国在浙江海盐县兴建了秦山核电站, 在广东深圳兴建了大亚湾核电站．

　　世界上铀矿资源主要分布在美国、加拿大、俄罗斯、澳大利亚、南非和中国．

　　太阳能: 太阳辐射到地球表面的能量是非常巨大的, 并且是取之不尽的．如果技术问题得到解决, 太阳能利用前景是非常广阔的．现在许多国家都在进行实验和探索, 日本已拥有几百万台太阳能热水器, 美国和澳大利亚已建造大型太阳能发电站, 我国也开展了太阳灶、太阳能热水器、太阳能电池等多方面的应用．

　　沼气: 一种有机物质发酵后产生的可燃烧的气体, 主要成分是甲烷．這是一种制取比较容易、投资少、收益快的能源, 特别适合在广大农村使用．农村中有大量的农作物秸秆、杂草、人畜粪便, 都是制取沼气的理想原料, 制取沼气后的残渣依然是上好的有机肥料．在气温较高的南方, 可以常年不断制取沼气, 基本上可以解决生活用能源的供应．在严寒的北方, 沼气利用的时间较短．