艾草，又名香艾、蕲艾、艾蒿，为多年生草本，叶互生，羽状深裂，表面是绿色，叶背则密生白色毛;茎叶均有特殊香气。辨认艾草的方法有两个，一是艾草叶子的两面颜色明显不同，还有就是它特殊的香味。这特殊的香味具有驱蚊虫的功效，所以，古人常在门前挂艾草，一来用于避邪，二来用于赶走蚊虫。艾草性味苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。

　　艾是南方春天的野菜，在清明节前的长势特别强，哪怕一场春雨或一阵春风都能够唤醒沉睡在泥土下的艾。只要有泥土的地方，都不难寻见碧绿的艾，艾在南方山区实在常见普通。“靠山吃山”，那么以艾为主要原料的清明果自然成了江南山区的特色风味了。

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