化学科学是一种知识体系，是以概念、符号和理论来反映客观物质世界，探索物质分子的质变规律，指导人们改造客观物质世界。化学知识首先来源于人们的生产实践活动，同时也萌发于人类对周围世界的观察和概括。化学通过300年来的发展，特别是20世纪以来的发展，至今已经成为具有严密结构的知识体系，并成为化学学研究的重要内容。研究化学科学的体系结构，就是要从化学科学的整体出发，揭示各个分支学科的内在联系，以及对有关的化学物质、化学反应、化学发现等方面进行综合整理和系统分类。这里的关键是应该建立一个反映当代化学科学体系特点与趋势的分类原则。此外，我们还应该注意研究基础理论、技术科学和工程技术三者之间内在的、辩证的关系，并结合我国化学化工发展的实际进行战略研究。