化学学还需要探讨化学的基本范畴和化学发展的一般规律。德国化学家肖莱马指出，“化学的发展是按辩证法的规律进行的。”①化学科学的发展过程，体现了人类对化学物质及其质变规律认识不断深化的过程。化学科学发展的动力，首先是来自化学科学内部的矛盾运动，诸如化学实验和化学理论的矛盾运动，化学科学知识体系分化和综合的矛盾运动，化学理论中新旧理论的矛盾运动，化学实验中真象与假象间的矛盾运动等等。其次，还有化学发展的继承和创新、量变和质变、连续性和间断性、渐进性和突变性的矛盾运动等，从而推动化学呈现出波浪式、螺旋式上升的发展形式。化学科学发展的动力，还来自于化学科学和外部条件的矛盾运动。这些矛盾涉及到社会诸多方面复杂的因素，如社会的生产、经济、政治、教育、哲学，化学家的哲学思想和科学思想，化学科学同其它科学发展的相互作用等等。这些因素都在不同程度上影响着化学科学的发展，并呈现出一定的规律性。化学的基本范畴则揭示和反映了化学科学体系的本质联系，是化学体系结构及其发展规律的补充和具体化。范畴构成规律的基本要素，揭示着化学物质和化学反应特点和规定性，如化合与分解、结构与性能、平衡与速度等。研究化学的基本范畴，能够帮助我们更好地认识化学体系及其运动规律，更好地认识化学物质及其质变规律，从而更有力地推动化学科学的发展。