应当看到，在造成环境污染的诸因素中，以化学污染所占的比例最高，约达80—90％。因此，化学究竟是给人类带来了福利，还是损害，曾经成为一场激烈争论的中心。然而，事实上化学成果已经不可逆转地改变了人类的生活方式，整个世界已经不可能再退回到化学技术广泛应用以前的状态，化学还会一往直前地更加迅速地向前发展，影响着人类社会的面貌。此外，也应当看到，“解铃还需系铃人”。由于化学造成的危害以至其它因素造成的危害，还需要依靠化学去解决。因为“它或许比科学的任何其它分支更可能提供解决环境问题的答案”。①实际上，化学几乎在担负着治理环境污染的全副重担，即主要依靠化学在原子—分子水平上实现物质分子的转化，变害为利，取得人类和环境的协调发展。这也是新兴的环境化学的主要任务。因此，化学发展与环境治理是存在着相辅相成的关系。环境治理正在为化学发展提供着更加有利的条件。因为“公众要求净化环境的呼声有希望成为化学品和化学工艺打开若干先前在经济上没有吸引力的新的应用，例如净化水质、回收废品和潜在有用的废弃物的再循环利用方面，以及在创造可被生物降解的或更少毒性的，因而在生态上更良性的新材料方面。