在化学领域中，人们经常不加区别地使用化学变化、化学反应和化学反应过程三个概念。化学变化是指“一种或多种物质变成化学性质与原来不同的新物质的过程。”①“化学反应是物质转变成为其它物质的过程。”②可见，化学变化和化学反应两个概念具有相同的内涵，不过在使用时略有差别。前者主要用于阐明化学研究对象的特殊性，说明化学变化与其它变化，特别是与物理变化的区别。而后者多用于讨论具体的化学问题，有时还可以当作定语使用，组合成诸如化学反应方程式、化学反应机理等复合概念。因为无论是化学变化还是化学反应，都指的是一种变化过程，所以，人们又用化学反应过程这一概念来取而代之。本文简称为化学过程。