应用化学架接于基础化学和化学工业之间，是化学理论向生产力转化的中介。它具有明显的应用性和综合性。也正是这两点使得化学前沿更具丰富多采。从其应用性来看，应用化学同国民经济和人类生活的各个方面有关。而且关系越密切的领域，越易被重视而成为重要的化学前沿。众所周知，不少化学前沿是属于应用化学的范围，诸如能源化学、材料化学、海洋化学等。另外，从综合性角度来看，应用化学研究对象都是较复杂的物质客体或较复杂的物质系统，往往需要多种学科的结合以及多种理论与技术的结合。可见，应用化学的发展既能促进方法的交叉和理论的交叉，同时又能加速化学科学前沿的分化和综合。总之，化学前沿发展规律是多层次、多元化的。人们对它的规律性探讨，目前还只是初步的，有的看法也不尽一致或有待深化。但有一点可视为共识，即普遍认为对于化学前沿发展规律的探讨是重要的，决不能忽视。因为它有助于我们不失时机地抓住化学前沿而大有作为，否则会坐失良机而陷入长期徘徊不前的境地。抓住前沿，可以明确主攻方向、加快化学科学研究的步伐，达到后来居上的目的；抓住前沿，可以培育出一批第一流的化学人才；抓住前沿，可以研究并学会使用大量先进的科研设备，掌握新的实验手段和运用大量新技术，有力地带动整体化学的发展。