在化学的历史上，无论是近代还是现代，除了理论化学人才和应用化学人才外，尚有众多的两栖化学人才。德国著名化学家李比希（J·von Liebig）①既在有机化学的“原始森林”里开辟道路，也从化学角度研究农业，研究动物的生理作用和营养问题。李比希出生在一个商人家庭，他的父亲是经营药物原料的商人，家中附设有一制造药物和涂料类的小实验室。李比希童年的大部分时间都在那里度过，所以他自幼便对化学产生了浓厚的兴趣。因为对普通学校的课程缺乏兴趣，他未能接受完整的小学和中学教育。他的主要精力用在学习实验操作和重复化学书上描述的实验上，同时他还自学了许多化学知识。童年坚实的实验能力训练和对化学的热爱，奠定了李比希在化学领域中作出巨大成就的基础。李比希前半生的研究主要是关于有机物元素分析和基本的有机化学理论研究，正是这些研究工作使他成为理论化学界的权威。1837年他第一次去英国旅行，李比希亲眼目睹了产业革命给英国带来的巨大影响。他参观了许多化工厂，对规模宏大的工厂企业甚为惊佩，同时他发现那些生产工艺过程中并没有运用化学上的理论成果。此外，他还考察了英国的农业技术。对形势发展有敏锐洞察力的李比希，感到他所处的时代正是把化学理论应用于生产实践而确立化学这门科学社会地位的好时机。于是，他毅然放弃了化学基础理论研究世界权威的荣誉而转向研究应用化学，开发化学工业的生产领域。
     他先后创办了化肥公司及“肉精”、婴儿代食品等等企业。那时南美洲和澳大利亚仅仅为了取皮和脂肪，每年就要屠宰大批的牛，而白白浪费大量牛肉。李比希把牛肉加工成较有营养的所谓“李比希肉精”，变废为宝，创造了不少财富。此外，他还不辞辛劳地撰写了《用化学方法研制肉汁》、《有关农业的理论与实践》等推广应用化学的著作。催化作用是具有战略意义的现代化学研究方向之一，同时又是发展现代化学工业的关键。英国化学家齐格勒（K.Zieg-ler）和意大利化学家纳塔（G.Natta）①正是在这个方向上选择课题进行研究的。他们既发现了新的催化反应，又发明了新的催化剂。他们的工作丰富了人们对于催化和有机反应方面的认识，同时也促进了现代石油化学工业和有机合成工业的发展。正因为如此，人们把齐格勒所走的基础理论研究和工业应用研究相结合的道路，誉为“米海姆化学之路”①（米海姆为齐格勒工作的城市）。齐格勒和纳塔也是典型的两栖化学人才的实例。关于科学研究还有其他的分类法，加之科学研究已变得更加复杂、精细，分类的分界线也并不总是清楚的。因此，上述关于化学人才的分类只能是一个粗略、简单的划分。随着现代科学和技术的发展。各类化学人才之间的差别变得越来越小，以至于人们无法严格地区分，而这正是由无数化学人才经营的化学大厦日臻完善的象征和标志。