洗衣店里漂白衣服，也是用氧来进行化学变化的一种例子。也就是说，漂白是另一种缓慢的燃烧。这一回，燃烧甚至是在水里面进行的！洗衣店里用的漂白剂是一种化合物，它用去氧的方法使衣服变白，因为布变脏或者褪色是氧气与一些物质化合的结果。

     氧把一些物质变成新的化合物。这些化合物颜色比较淡，或者根本没有颜色。从下面的实验可以看到这一点。在半杯清水中滴入几滴蓝黑墨水，搅匀使水变成均匀的淡蓝色。然后滴入几滴漂白剂，再搅匀，水中的颜色很快消失，水变得几乎全清。墨水的颜色与漂白剂中的氧结合以后，就完全消失了。

     由于天然的棉花不是纯白的，所以用漂白剂来漂白是纺织厂的一道重要工序。纸张、草制品和亚麻布以及其它许多东西都是用漂白剂来漂白的。