随着改革开放的深入，各国之间商业、旅游、外交、往来日益频繁，英语作为国际性的交际手段，越来越受重视，尤其的口语。新旧教材相比，新教材更注重口语交际训练。海姆斯（Hymes）提出学习语言不只要发展语言能力还要发展交际能力：When to speak, when not and as to what to talk about with whom,  when, where, in what manner. 套教材不但要学习英语的各种语体，更要学会在什么场合说什么话，对什么人说什么话。新教材更注重听、说的训练，但不忽略读、写的技能训练。如：新教材没单元是一个整体，听说的训练交替进行，并紧密结合。