第二次世界大战结束后，美、苏、英、法四国根据雅尔塔等会议通过的有关决议，对德国实行了分区占领，并于1949年各自扶持成立了德意志联邦共和国和德意志民主共和国。从此，德国分裂为两个分属于不同阵营的国家。然而，随着 80 年代末民主德国政局的变化，德国的统一问题又重新提了出来。自1989年5月起，随着东欧局势的变化，大批民主德国公民出走联邦德国。民德政府虽然极力劝阻，也无力控制局面，到年底离境的公民高达 34万余人。大批公民出走使民主德国政局严重不稳，10月7日国庆节前后，莱比锡市发生了游行示威，并波及全国。“新论坛”、社会民主党等反对派组织也相继出现，公开进行反政府、反社会主义的活动。严重的社会动荡导致执政党——统一社会党内部矛盾分化，10月18日，执政18年之久的领导人昂纳克下台，此后被拘留审讯，克伦茨接任总书记。克伦茨上台后局势在继续恶化，11月9日晚，政府被迫打开了柏林墙的大门。柏林墙是民主德国为了阻止公民出走于1961年修建的，它的开放意味着民德放弃了阻止公民出走的努力。
     同时，游行示威在继续扩大，并将矛头直指统一社会党和现行政治体制。为了平息风波，11月初政府成员和党中央政治局全体辞职，12月3日刚成立的中央委员会再度辞职。然而这种让步并不能挽救局势，12 月 1 日议院剥夺了统一社会党的法定领导地位，12 月 7日16个党派和政治组织举行圆桌会议，决定举行自由选举，以决定国家的未来。民主德国的政局演变加速了德国统一进程，联邦德国立即把实现统一提到了议事日程。1989年11 月，科尔总理提出了以取消民德社会制度为基础的实行统一的“十点计划”。1990年3月18日，民德举行第一次直接大选，“基民盟”由于得到联邦德国的支持而获胜，它的获胜加速了两德统一的步伐。1990年5月8日，两德签订了货币联盟条约，规定民德马克作废，以市场经济作为德国的经济基础，并建立联邦德国式的社会体系。该条约的签订是统一进程中的关键步骤。同年8月13日，双方又签署了统一条约，为统一奠定了法律基础；10月3日，两个德国正式合并。