犁耕的发明
来源:互联网发布时间:2009-10-19
最初农业刚刚发明, 人們用來耕作的工具就是一根尖头木棒.后來, 因为一根光溜溜的木棒, 单凭双手的力量难以深深刺入土中, 人們便在靠近木棒尖端不远的地方横绑上一根短木, 這样利用脚踩手推, 就比较容易刺入土中了.這便是所谓的"耒".无论是尖头木棒, 还是耒, 都还只是一种播种工具, 还不能用來翻地除草.這是当初刀耕火种时用的农具.随着刀耕火种向锄耕转化, 人們又对耒作了改进, 這就是在耒的下端绑了一块方形的簿板, 可以用來翻地除草, 也可以用來播种, 外形跟我們现用的方头铁锹样子差不多.這便是所谓的.有石、骨、木.依据我們前文介绍的陈振中先生的意见來推测, 大概也有过青铜, 虽然还没有人发现过, 但不能排除這种可能性.這是锄耕农业时代的情形.当时使用奴隶劳动, 這些工具基本上可以满足需要.
当农奴們感到劳动力不足时, 他們就进一步动手改进工具了.首先是发明了耦耕的方法, 在的下端拴上一条绳子, 两个人一前一后, 相对而立, 一人持, 脚踩入土, 另一个人用绳子將头往上往前提拉, 這样就比较省劲了.在土壤比较松软的地方, 便改为一个人在前边用力拉着头往前走, 一个人跟在后面用手扶正把, 并將头按入土中.這样可以连续翻土, 效率明显提高.這已是犁耕的雏形了.再往后, 人們改用牛拉的方法, 并对作进一步的改进, 便是一直习用至今的犁耕了.最初的犁用什么制成? 大约就是用铁制造, 因为青铜质地太脆, 不适於造犁.但青铜冶炼技术移植於冶铁则比较容易的.
犁耕的发明是农业史上的一件大事, 它使个体经营农业终於成为现实, 从而为封建农业最后取代奴隶制农业奠定了坚实的物质技术基础.据推测, 我国最早可能在商朝即奴隶社会末期就发明了犁, 不过当时应用不多.大概到春秋战国时期, 使牛犁耕才渐渐普及起來.這时我国的封建制农业已向封建地主制农业转化了.在西方, 据史书记载, 大约公元前2686 年至公元前 2181 年的埃及古王国时期已有农民使用双牛牵引的原始木犁耕地, 但埃及进入铁器时代则是在公元前730 年左右以后.古希腊公元前11 至9 世纪的"荷马时代", 也即"英雄时代", 已广泛应用铁器, 并已知用双牛牵引犁深耕.此外, 在西亚, 古巴比伦、古亚述, 以及南亚次大陆的古印度, 使用铁犁牛耕大体上也在同一时代, 即公元前10 世纪前后几百年间.
在犁耕发明的同时, 施肥的问题也突出來了.农奴們只有很有限的一块份地, 为了解决口粮问题, 必须连年耕作.如何恢复地力, 就不能不认真思索了.结果就是施肥技术逐渐普及和完善.這一点很好理解, 就不再啰嗦了.应该注意的是, 从上述各地发明牛耕的时间上看, 许多地区都在很早以前, 其中有一些还在奴隶社会早期就已发明了牛, 多数地区都在奴隶社会晚期.這是很容易理解的.因为奴隶社会除了奴隶主和奴隶以外, 还有相当多的自由农民和个体手工业者, 大约就是他們最早发明了牛耕技术.以后到封建社会, 這一技术得到普遍推广.