面对世界海洋科学技术日新月异的发展，许多科学家预言：21世纪，世界有可能进入“海洋经济时代”。这一方面是由于人类对食物、能源和矿产原料的需求与日俱增，而海洋则是地球上这类资源尚未充分开发利用的最后领域；另一方面是60年代以来，科学技术以前所未有的高速度突飞猛进地发展，人类在航天、遥感、材料、计算机等方面接二连三地取得重大技术突破，而这些成果正在越来越多、越来越快地引进海洋科学的领域，从而为全面开发利用海洋创造了必要的技术条件。今天，人们更加充分地意识到海洋的重要地位，并且将海洋科学、原子能、宇航事业称之为当代的三大科学。作为海洋科学中的组成部分，海洋生物资源的开发利用也越来越变得重要与迫切。