生活在复杂的自然环境中的动物，每天都有特定的睡眠姿态，以保持旺盛的生命活力，去寻觅食物和对付天敌的侵袭。蝙蝠睡眠，常常用脚钩住房梁，头朝下倒挂着。擅长爬行的懒猴，则爱在树上睡觉，头藏在两腿之间，两臂抱紧树枝，蜷成球状，它身上有保护色，外表缩成圆团如木锥形，与树干混为一体，可以起到隐身掩护的作用。
     生活在珊瑚礁里的濑鱼和鹦鹉鱼，每晚睡在自制的睡袋里，而睡袋是这些鱼用鳃盖下面腺体所分泌的粘液造成的。鸳鸯，成双成对，白天形影不离，晚上相依相偎共眠，雄鸟的右翼向左掩盖着雌鸟，雌鸟则用左翼向右簇拥着雄鸟，恩爱无比。睡鼠是冬眠动物中有名的“瞌睡虫”，它一睡就是6个月，睡时呼吸变得非常微弱，身体几乎僵硬，可以把它当球那样滚来滚去。自然界生存竞争激烈，如果麻痹大意，一味贪睡，就有生命危险，所以，许多动物睡眠时部保持“戒备状态”。白头翁鸟、鸥和白鹭等，喜欢用一只脚站着睡觉，这对自身是个约束和警戒，以避免睡得太沉太久。
     在飞禽中，雁的警惕性最高，雁宿在江湖河洲中，往往千百成群，总有老雁在一旁守卫，如遇到袭击，就会鸣叫报警，而老雁由于暴露目标，往往牺牲。生长在山林中的刺猬，势孤力单，胆子较小，它不敢平躺在地上睡觉，而是蜷成球形，活象个大毛栗，只留两个鼻孔透气，使任何偷袭的敌人，望“球”兴叹。大象是自然界的庞然大物，按说它可以高枕无忧，恰恰相反，大象的鼻子十分娇嫩，最怕蚊蝇和蚂蚁等钻进去捣乱，所以总是站着睡觉，以确保平安。动物睡觉不单纯为了休息，而是在激烈的自然界竞争中求生存的手段。