鸥的足迹几乎遍布世界，全球共有80余种，我国亦有34种。它的生命力强盛，无论在空中、水中、陆地上都能自由活动，寿命极长，在上海动物园的鸥笼中，一些鸥的饲养寿命已超过了30年。“相亲相近水中鸥”，杜甫赞美鸥结群友爱生活。鸥类不仅平时结群，就是在繁殖时也结群。鸟类学家发现许多种的鸥还常常混在一起繁殖。
     有的鸥外形和外貌都极相似，有的鸥雌雄同色，难以分辨，那么它们的婚配是否会混淆呢？经研究是绝对不会的。因为每种鸥都有它们自己特有的歌声和舞姿。在婚配期一头鸥相中了另一头鸥，会按照自己的舞步和姿态，发出特有的叫声。如是同一种鸥，就会仿效，这种仪式重复多次以证明是同种后，雄鸥就会向另一方奉献一条小鱼求婚，然后在空中作仪式性飞行，把礼物传来传去，但这时还没有确定对方的性别，当雄鸥带它的舞伴在自己领地上，再次将鱼奉献，如对方接受而且让雄鸥用嘴啄击，则表示另一方确是雌性并接受求爱，于是结为秦晋达成交配。从此它们形影不离，共同生儿育女，它们的恩爱远远胜过灿若披锦的鸳鸯鸟。