什么动物的寿命最长呢？过去常说：“千年鹤，万年龟。”当然这只不过是语言上的夸张，据说体重达250～260公斤的大乌龟能活300～350年，仍可算是动物界中的长寿者了。野生鳄鱼也可以活到300岁，然而，有的研究者则认为它只不过能活40～50年。
      人们往往认为大象的寿命最长，其实大象的寿命一般来说仅有六七十年，很少能活到100岁。鲸鱼曾被当做古生动物，以为它的寿命可达 500～1000年，据说实际上平均寿命只有30年，寿命最长的也不超过100年。有动物学家认为：动物的寿命大体上与身体的尺寸成正比。但鱼虽小却意外的长命。鲤鱼活60～75年。堪称百兽之王的狮子能活20～25年。食肉性热血动物一般较之杂食性、食草性动物命短。灵长类的猴子活50年，熊活20～30年，马活20～35年，蛇及大蜥蜴活25～35年，鹿活18～25年；公鹿衰老较快，母鹿则直到生命后期还能产仔。狐狸的寿命为8～10年，骆驼为40～45年，猫为13～20年。狗活1年大致相当于人类活7年，因此20岁的狗，若为人类的话应是140岁老人了。
     在鸟类中，驼鸟活60年，鹦鹉大体与人的寿命相同，山雀、鸣禽类小鸟一般活5～18年。昆虫类动物生命一般较为短暂。蝉在地底下生活6～8年。成虫后，在地上仅能活3～10天，雄蜂或螳啷一交尾便被雌的咬死，但蜂王却活20年。