太阳既给人类送来了温暖，又给人类提供着食粮。只有在阳光照耀下，植物才能生长、开花、结果，人们一日三餐就相当于在吃太阳能。阳光与人类密不可分，离开了太阳当今的人们就无法生存。太阳是一个巨大的火球，在太阳内部每时每刻都在进行剧烈的热核聚变反应，它每秒钟要产生大约 4×10²⁶瓦特的能量。地球从太阳那里每秒接收大约 8×10¹⁷瓦特的能量，其中有八分之五直接被云层和大海反射掉了，还有7×10¹⁶瓦特加热干燥土；3×10¹⁶瓦特加热空气产生风；2×10¹⁷瓦特使江河湖海蒸发；4×10¹⁴瓦特通过光合作用被海洋植物吸收；5×10¹³瓦特通过光合作用被大陆植物利用。太阳是一个巨大无比的大热源，人类除了间接地利用它之外，还可以直接利用它来做成太阳能电池、太阳能热水器，太阳能高温炉、太阳能聚光灶等。北方常见的冷床和温室，就是直接利用太阳能来种植蔬菜和花果树木。目前对太阳能的利用还处在原始阶段，科学家们正要酝酿着一项宏伟的太阳能利用计划——“普罗米修斯”工程，盖时，这源源不断的能量将会为人类作出不可估量的贡献。