春秋时，魏国有个大臣叫子质，他得势的时候，曾培养和保举过不少的人，后来因为得罪了魏文侯，便独自跑到北方去。
   在北方，子质遇见一个叫子简的人，就向他发牢骚，埋怨自己培养的人不肯为他出力，以至于流落北方。子简笑着说：“春天种下桃树和李树，夏天可以在树下休息纳凉，秋天还可以吃到果子；可是你春天种下的是蒺藜(一种带刺的植物)，不仅不能利用它的种子，秋天长出的刺还会刺人。所以君子培养人才，要像种树一样，应该先选准对象，然后再加以培养。”
   尔后，人们就把培养人才称作“树人”；把培养出来的优秀人才称为“桃李”。
  
   ６、陶行知的“两只口袋”
   1938年秋天，陶行知先生在重庆凤凰山古圣寺创办了一所育才学校，收容抗战烽火中的难童。为了不受国民党的控制，陶行知不要政府的经费，组织全校师生四处募捐。他宣布一条纪律，募捐所得涓滴归公，任何人都不得借故暂借或挪用。一言既出，躬行不怠。他的上衣缝有两只大口袋，一只装公款，一只装私款。一次，他到很远的地方去募捐，收获颇丰。等到天色已暮，要购买车票回校时，一摸私款口袋，却已囊空如洗。此时他早已饥肠辘辘，体力不支，而车站离古圣寺尚有十几里之遥。虽然他上衣那只装着公款的口袋鼓鼓囊囊，但他一分不肯动用，硬是拖着疲乏的身体，走着崎岖的山路，一直到皓月中天之时才回到古寺。守门的老和尚在依稀的月光中看到先生归来，连声呼唤：“阿弥陀佛！善哉善哉！菩萨保佑，正人君子。”
   老和尚说得一点也不错，陶行知确实称得上正人君子。按说，他在车站上完全可以从自己的“公款口袋”中预借一点现金购买返程车票，这件事任何人都不会知道，即使知道了也会谅解。然而他公私分清，竟“不越雷池一步”。陶行知之所以如此受尊崇和爱戴，除了学识渊博、事业成功之外，更重要的是他在任何场合之下都能做到自律和诚实，真正实践了“捧着一颗心来，不带半根草去”的人生信条。
   是的，在没人知道的情况下，一个人的所作所为常常能反映他的真实品质。陶行知的可贵之处正在于他严格的道德自律性。
  
   ７、成功只在一念之间
   日本的清酒与我国江南的黄酒比较类似，都是深受欢迎的普及型大众米酒，以香味浓郁、酒味纯正、价格低廉、低度宜人受到千百万“酒民”的欢迎。
   但日本的米酒在明治之前是比较混浊的，这是美中不足之处。很多人想了各种办法，却找不到使酒变清的法子。那时候，在大孤有一个名叫善右卫门的小商人，以制作和经营米酒为生。一天，他与仆人发生了口角。仆人怀恨在心，伺机报复。他在晚间将炉灰倒入盛米酒的桶内，想让这批米酒变成废品，叫主人吃亏。干完了小勾当，这个卑劣的仆人不辞而别，逃之夭夭。
   第二天早晨，善右卫门到酒厂查看，发现了一个从未有过的现象，原来浑浊的米酒变得清亮了。再细看一下，桶底有一层炉灰。他没有管这炉灰是哪来的、谁干的。而是敏锐地觉得这炉灰具有过滤浊酒的作用。他立即进行试验、研究。经过无数次的改进之后，终于找到了使米酒变成清酒的办法，制成了后来畅销日本的清酒。
   似乎善右卫门在“一念之间”，就酿成了清酒。
   其实这样的例子，还有许多。
   一个香港商人，饭后随便翻看当天的报纸，看到一则西方人玩“魔方”的消息。他灵光一闪：我也可以搞搞这个嘛。他马上派人到欧洲弄来样品，照着样子仿造加创造，很快生产出自己的产品，投放香港市场，果然备受欢迎，一时间供不应求。继而他又把产品运到印度尼西亚等地，也很快占领了那儿的市场。
   现在摩托车已成为重要的交通工具，为了安全，驾驶摩托车都要配戴头盔。市场上盛销不衰的摩托车头盔，是一个20多岁的无业青年在“一念之间”发明的。这个青年原来对头盔一无所知。一个朋友送给他一个从国外带来的头盔，他很感兴趣。他想为什么不造一个更轻便、更安全、更美观的头盔呢？于是一种重量轻、造型美、耐冲击的头盔新鲜出炉，投放市场一销而空。那位昔日的无业青年，摇身一变成为生产头盔企业的总经理。