来到航校后，聂海胜开始了新的生活，他是第一批单飞名单中第一个单飞的人。第一次飞行前，他手拿模型将飞行线路、飞行中可能遇到的问题，反复演练数遍，每个飞行动作都揣摩很久，被评为“苦练标兵”。每一阶段的学习，他都比别人提前毕业。 

　　聂海胜在长春航校提前毕业后，分配到南昌某飞行部队，进行歼击机飞行。1989年，聂海胜驾机飞行时遇到机器故障，在多次试图将飞机空滑回基地失败后，距离地面只有四五百米处才弃机跳伞。鉴于聂海胜危急时刻沉着冷静地处置了险情，想尽一切办法挽救飞机，当年部队为他记三等功，不久成为飞行大队副中队长。 

　　报名参加航天员选拔时，聂海胜遇到了新的考验———妻子的反对。由于美国“挑战者”号航天飞机失事留下了阴影，妻子聂捷琳不同意丈夫报名，甚至连离婚的气话都说了出来。夫妻之间的“冷战”持续了一个多月。一个多月后，聂海胜特意把妻子和孩子带出去吃饭，再次讲出了自己的想法：“你要相信我，我一定能做好的！”妻子的态度终于有了转变。不久，聂海胜顺利进入了中国第一支航天员队伍。“神五”首飞航天员梯队成员的资历，并不能给聂海胜提供飞“神六”的通行证。用聂海胜的话说是———重新洗牌，大家站在同一条起跑线上。2004年春节刚过，聂海胜及其所在的航天员大队就已经投身到了“神六”载人飞天的紧急训练之中。 

　　接受航天员选拔时，聂海胜的体重稍稍有点超标。于是，如何帮他“减重”成为重要的课题。航天员在训练中身体消耗很大，不吃东西不行，吃不好也不行，因此减重只有通过加大运动量来实现。“离心机”训练是航天员提高超重耐力最有效的方式。在圆圆的大厅里，聂海胜坐进一只8米多长铁臂夹着的圆筒里。在时速100公里的高速旋转中，他不仅要练习紧张腹肌和鼓腹呼吸等抗负荷动作，而且还要随时回答提问，判读信号，保持敏捷的判断反应能力，每做一次训练，他都要付出巨大的体力。为了适应载人飞船升空和返回时的过载加速度，聂海胜和战友们就这样在地面接受着残酷的“魔鬼训练”。