对大多数学生实际完成多少工作有一个大略的了解，这对于安排学习时间量是很有用的。每周的学习时间平均大约是四十小时，文科的学生一般每周上课十五小时，另用二十五小时自学——读书、写文章等。理科的学生每周大约有三十小时上课或做实验，自习时间一般不超过十五小时。以上数字当然只是个平均数。在这个总的框框中，每个人对自己用多少时间去自学，要有一个确定的量，但是你的全部时间总量几乎肯定是在30—50小时之间。聪明的学生比那些能力差的学生学习速度快，但两个同样聪明的学生在学习上所用的时间量可能极为不同。
     一个满足于应付的学生，可能每周只用几个小时的时间学习；而另一个对学习有浓厚兴趣或是渴望学得出色的学生，则可能大量地读书并远远超过对学生的最低要求。应当指出，多数学生都过高地估计自己的学习速度和在规定时间内所能完成的学习量。因此，留出少量额外的学习时间来作为“保险系数”是有好处的。但同时又要注意学习时间不要过多。工业上的研究表明，如果在较长时期内过分地超量工作，将使产量下降，或是比可以在短时间内完成的产量要低。不过，只有当你每周的学习总量大约要超过 70 小时的时候，你才有必要去考虑如何防止超量学习的问题。