根据美国《经济展望》杂志预测，未来十年最成功且最受欢迎的并非是汽车、电视或其他电子产品，而是中国的豆腐。近年来，豆腐作为健康食品已风靡世界，尤其被认为最理想的婴幼儿代乳品及老年人的保健食品。为什么人们喜欢食用豆腐呢？这要从它的营养价值谈起。我们知道，大豆含有较全面且丰富的营养素，其中蛋白质含量高达 40％，为粮食作物之首，而且大豆中所含的蛋白质属于完全蛋白质。所谓完全蛋白质即含有各种必需氨基酸的蛋白质。
     人体内有8种氨基酸必须从食物的蛋白质中得到，这8种氨基酸称为“必需氨基酸”，即苯丙氨酸、色氨酸、蛋氨酸、赖氨酸、苏氨酸、缬氨酸、亮氨酸和异亮氨酸。另外，大豆中还含脂肪20％，多为不饱和脂肪酸，不含胆固醇。含碳水化合物25％，其中含食物纤维12％，可溶性糖和淀粉约13％。还含有丰富的磷、钾、钙及多种维生素，特别是B属维生素。根据日本营养学家调查，日本之所以成为举世闻名的长寿国，与日本人喜吃豆腐有直接关系，目前，每个日本人平均每天吃豆腐40克，且常年不断。我国长寿县广西巴马瑶自治县，百岁以上的老人几乎每天都吃豆腐。黄豆蛋白质是比较难消化的，当黄豆与其他粮食同时食用时，可以提高蛋白质的吸收利用率。
     经验证明，人吃干炒黄豆的消化率低于50％，食用煮黄豆消化率为65％，食用豆浆和豆腐时消化率可达90～95％，所以将黄豆做成豆浆和豆腐是一种很好的食用方法。我国是大豆的故乡，传统的豆制食品是我国膳食的重要组成部分。据历史记载，中国豆腐的创始人是西汉的王安，距今已有2100多年。制作豆腐，首先要用水将黄豆浸泡约12小时，待黄豆涨大时将其磨成豆浆，生豆浆煮沸后即为食用豆浆。从化学角度看，豆浆是蛋白质的胶体溶液，组成蛋白质的氨基酸分子中有自由的羧基和氨基。由于这些基团对水作用，使蛋白质颗粒表面上形成一层相同电荷的水膜的胶体物质，又由于同性电荷相斥，所以蛋白质胶体比较稳定。若在豆浆中加入盐卤（主要成分是MgC_l2·6H₂O）或石膏（CaSO₄·2H₂O）时，豆浆中的蛋白质颗粒表面的电荷被盐卤或石膏电离出的阴、阳离子的电荷所中和，蛋白质与水一起凝聚形成凝胶，经过滤压成型后就制成豆腐。豆腐皮也是一种普通的食品，你知道它是怎样做出来的？
     我们都有喝豆浆的经验，滚烫的豆浆，一冷却后，表面就会凝成一层薄膜，在豆制品厂里，工人们坐在豆浆缸旁边，用长长的竹签，把这种薄膜一层层揭起来，经过凉干，就成了半透明、颜色淡黄的豆腐皮了。制豆腐皮工艺，在我国已有上千年的历史。有趣的是，技术十分先进的现代冶金工业，竟然把那十分古老的制作豆腐皮的原理，也用到改进生产上去了。目前这种“制豆腐皮”的新工艺，已用到制铝板工业上。具体方法是，将铅熔化后，贮存在高温槽里，不使其冷凝，这时从铅槽上方垂下一个滚转着的鼓状圆筒来，当这个圆筒在铅水表面上轻轻一接触的时候，就有一层铅粘在“鼓脊”上了，因为“鼓脊”是冷的，能使熔铅凝结成铅板。我国大豆资源比较丰富，每年大约生产大豆900多万吨，因此大力拓宽大豆蛋白质的利用途径，增加豆制品在人们膳食构成的比例，对改善人民的营养状况，促进人们健康长寿有着重要的现实意义。