蜀汉丞相诸葛孔明，在先主刘备死后，仍然辅佐后主刘禅，掌理国政，积极准备北代曹魏。但是，当时西南民族兴起大规模的叛乱，对蜀汉构成了很大的威胁。孔明在处理这个问题之前，想必费尽了一番心思。在决定起兵伐异族之前，孔明乃请马谡前来，征求意见。马谡说：“他们是仗恃所处之地的险阻，而长期与我方对抗，今天即使将之击破，明天也仍然会造反。我知道您有意动员全国力量进行北伐与曹魏决一雌雄，这样一来，只怕国内空无防备之力，这情形如果让他晓得，必又立刻起兵造反。当然，将他们斩尽杀绝，是可以断绝祸根，但这不是仁者的做法，而且也需要花时间，再说，用兵之道，是以攻心为上策，而以攻城为下策。对他们应采用心战，而不是武力战，还是请你设法让他们心服吧！”孔明认为马谡言之有理。其实，不待马谡进言，孔明早就把南征作战的重点放在“攻心”上了。那么，孔明是如何使异族心服的呢？孔明在讨伐行动之前，向全军将士作了如下宣告：“孟获可以生擒，但不得杀害。”孟获乃是异族叛军首领，一场激战之后，孟获被带到孔明的座前。孔明令人松绑，然后带着孟获绕了阵营一圈，让孟获仔细参观了一番，然后，向孟获问道：“我这个阵势，你觉得如何？”孟获回答说：“先前是因为我不晓得你有这种阵势，所以你才会‘获胜’。如果早晓得，我才不会输给你呢。”孔明笑着说：“这倒是很有趣。好！把他放了！”如此，孟获乃被孔明“七擒七纵”。当第七度被擒时，顽固的孟获想必真是心服口服了，虽然孔明令人松绑，想再度放他走，他却拒绝走开，并向孔明发誓：“你真是用兵如神，我再也不敢背叛你了！”把叛军平定之后，孔明对异族的统治，乃采用地方自治的方法，将叛军的首脑人物录用为地方官。而且，远征该地的军队也撤回本国，这些措施无异是孔明为收揽西南方异族人的心而采取的政策。如此，孔明既已断绝后顾之忧，便凯旋成都，积极进行北伐曹魏的准备。