1911年是农历辛亥年，在中国历史上也是天翻地覆的一年。中国人民在以孙中山为首的革命党人的领导下，奋起斗争，终于在这一年推翻了最后一个封建王朝——满清王朝。1905年，孙中山领导的同盟会成立以后，积极领导了推翻清朝的武装起义，从1907年到1910年四年中，就先后在广东、广西和云南边境发动了七次小规模武装起义，但很快就被清政府镇压下去。孙中山等人从这些起义的失败中总结经验，决定集中全部力量，于 1911年春天在广州举行一场大规模的起义。为了起义的成功，孙中山从日本购置了许多武器装备运进广州，又派得力助手黄兴从香港返回广州领导起义。但是由于运送武器的人员中途叛变，起义计划为清政府所侦知，黄兴不得不于1911年4月27日仓猝举行起义，率100多名革命者攻击总督衙门，但终于寡不敌众，经过一天激战，七十二位烈士牺牲，黄兴也化装出逃。由于烈士们被合葬在广州城北黄花岗，这次起义也叫做黄花岗起义。黄花岗起义后，清政府企图将川汉、川粤两条铁路的主权卖给帝国主义，结果遭到四川、湖南、湖北、广东四省人民的激烈反抗。四川在革命党人的领导下，建立了“保路同志会”，积极开展反清斗争。四川总督赵尔丰率兵镇压，杀死群众数十人，激起民愤。各县人民组织“同志军”包围了成都，清政府急调湖北军队前往四川援助赵尔丰，这就为湖北革命党人发动起义创造了条件。
     清政府在湖北武汉的驻军主要是编练的新军，武器装备先进，士兵大都是青年知识分子，革命党人早就在士兵中展开积极活动。当大量清军自湖北调四川后，湖北革命团体共进会和文学社就联合决定在武汉策动新军起义，成立了指挥机关，并订于10月10日起义。不料9日革命党人在试制炸弹时发生爆炸，起义计划暴露，当天晚上临时决定发动起义。革命党人带领一部分新军士兵攻占了武昌总督衙门，两天后又控制了武汉三镇，武昌起义宣告成功。武昌起义告成后，各省纷纷响应，不到两个月功夫，全国大多数省份都宣告脱离清政府。革命党人纷纷要求孙中山回国主政。12月25 日，他从海外回国，被选为临时大总统。1912年元旦，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，并颁布了《临时约法》。辛亥革命的胜利，结束了我国历史上2000年封建专制王朝的统治，开始进行建立资产阶级民主共和制度的尝试。