随着科学技术的发展，人们对黑白照片并不满足，而喜欢更接近大自然天然色彩的彩色照片，并为照片捕捉到的自然美而陶醉。彩色胶片跟黑白胶片很相似。不同的是它有三层胶质，而不是一层。每一层胶质含有大量溴化银微粒。第一层对蓝光感觉灵敏，第二层对绿光感觉灵敏，而第三层则对红光反应灵敏。当胶片在相机内曝光之后，三层胶质将出现相互交叠的三个影像。同样，照相纸上也涂有三层胶质，象晒印黑白照片那样将彩色胶片上的图象印到照相纸上。当然，其印制方法比印制黑白照片要复杂得多。那么，仅由那三种颜色如何会得到斑斓多姿的美丽照片呢？因为白光是由红、绿、蓝三色光组成的，这三种颜色称为三原色。白光通过不同的滤色镜就能得到不同颜色的光。例如，让白光通过青的和黄色的滤色镜，就能得到绿色光；通过青的和品红的滤色镜，就能得到蓝色光；通过黄的和品红的滤色镜，则得到红色光。如果让白光通过青、黄和品红三种滤色镜，则红、绿、蓝三原色光都被“滤”掉了，即呈黑色。由于感光程度不同，各层的颜色也不一样，这样，我们就可冲洗出色彩丰富的彩照了。