分配系数的获得可分为两大类：天然物质直接测定法和实验测定法。天然物质测定法即斑晶—基质法。这种方法是对天然岩浆产物火山岩样品进行微量元素含量测定。火山岩中的斑晶代表熔体结晶过程中的固相，基质代表岩浆液相，根据斑晶矿物和基质中微量元素浓度比直接算出分配系数。
     斑晶基质法简单易行，它提供了在自然界所观察到的微量元素分配系数的近似范围，但测得的值变化较大，这种方法存在的主要问题是它假设了测定的岩石代表淬火平衡，但往往不全是这样，而且不知道淬火的温度，另外天然矿物中常有成分分带现象，给含量测定带来困难。实验测定法可由二种方式进行。一种是按实验要求，人工合成不同成分的玻璃物质。其成分与天物物质相当，如玄武质、安山质、流纹质。另一种以天然岩石作为初始物质。
     实验方法测定分配系数对实验的条件控制要严格，一方面要保证产生充分满足分析所用的足够大晶体，另一方面要控制结晶程度，防止形成带状晶体。实验测定分配系数还有一个是否达到平衡的问题。无论是天然物质测定还是实验测定，目前已积累了大量的资料，Henderson等在其1982年出版的“无机地球化学”一书中列出了各种岩石中矿物与基质间的分配系数的变化范围和平均值，它们互相间的差别有时是相当大的。