在泥泞的沼泽或水草茂密的池塘里, 生活着无数爱＂吹＂气泡的微生物, 名叫甲烷菌．

　　甲烷菌是一种厌氧的微生物, 在极度缺氧的沼泽和水塘底部, 甲烷菌可轻松愉快地生活．它們的食性很杂, 杂草、树叶、桔杆, 动物粪尿乃至垃圾都被它們认为是美味佳肴, 在吃食的同时, 甲烷菌会放出一种名叫沼气的气体．

　　沼气是一种混合气体, 這种气体的主要成分是甲烷, 甲烷是一种可以燃烧的气体, 它的蓝色火焰可以达１４００℃的高温．另外还有氢气、一氧化碳、二氧化碳等．沼气是廉价的能源, 用於点灯做饭, 既清洁又方便；是一种理想的气体燃料．

　　现在世界上多数国家都面临能源紧缺的问题, 而甲烷菌的特殊功用为人們带來了新的希望．国外有许多工厂使用沼气做燃料开动机器, 我国也有不少地方兴建了沼气池, 制取了沼气用來代替电和煤炭, 发挥了很大的作用．

　　沼气池中甲烷菌食过的残渣, 含有氮、磷、钾等庄稼地里的上等肥料, 肥效比一般农家肥还高．所以利用甲烷菌制取沼气, 开辟新的能源、肥源, 使用前景將十分广阔．