属大熊猫科，通称大猫熊、竹熊、华熊。它的身体肥胖似熊。毛色为黑白两色。栖息于海拔1400～3500米的落叶阔叶林、针阔混交林和亚高山针叶林带的山地竹林内。喜欢在沟尾平塘、山腹洼地和流水窝地等处活动。大熊猫除发情期外，一般过着孤独生活，它们除在林间竹丛采食、游荡、嬉戏外，还会爬树、泗渡和游泳。大熊猫每年4～5月份发情交配，7～9月份开始分娩，每胎多产一仔。大熊猫以竹类为主食。现大熊猫仅分布于我国的四川、陕西和甘肃省，是四川省最珍贵的动物之一，被列为国家Ⅰ级保护动物。为保护大熊猫，到 1989年底，我国已建立了13个保护区，分布在四川、陕西和甘肃三省，全国大熊猫现有栖息地为12219.34km2，保护区面积达716.3km2。
     目前，我国6个山系（岷山、邛崃山、凉山、秦岭等）幸存的大熊猫有1000只。根据科学估算，整个大熊猫种类经过一个世代约11.7年净增约60余只，平均每年净增6只。然而每年大熊猫被偷猎和误杀的数目，实际上超出了每年净增长数目，故最近10年来，大熊猫的种群一直处在负增长。因此，挽救大熊猫，已迫在眉睫。目前，在大熊猫保护中存在的主要困扰是，保护区经营管理水平不高，保护资金缺乏，偷猎及其他人为破坏因素危害严重。