长期以来，我们一直说“春秋”是由鲁国国史《春秋》而得名。国内一名学人徐连城提出不同看法，认为“春秋”作为时代称谓，是由战国时人命名的，确立于西汉。春秋及春秋前是以族名、国都名、王朝名三者合一来命名的时代。战国时人的历史年代学观点略有变化，一面继续使用前人关于夏、商、周三代的名称，但在命名新的历史时代又有自己的特点。
     战国是个思想活跃、百家争鸣的时代，战国时人发展了春秋时已有的“天命靡常”的观点，命名当世为“战国”。对于前朝，他们认为自周王室东迁后，诸侯国林立，大国争霸战争不休，周王室无力控制诸侯，相反却常有求于大国，显然，仍以族、地、王朝三名合一的年代学命名已失去意义；又根据当时诸侯各国国史均名曰《春秋》，所以把西周后至战国前这段历史时期名为“春秋”。这可以在《战国策·韩策》中得到证明。
     两汉时，人们继承了战国时人对春秋时代的称谓。至于说“春秋时代是由鲁史《春秋》得名”的看法，徐认为鲁史《春秋》被拔高到经典的地位，是汉以后儒学作为官学后的事，战国时人未必肯把它奉为经典；鲁国当时并非是大国，地位衰微；再者，秦始皇焚书以前，众多的《春秋》还会大量保存的。否则，墨子何以会说：“吾见百国《春秋》”？可见，战国时人是不会以鲁史《春秋》来命名这一时代的。